石栏杆在中国古称阑干，也称勾阑，是桥梁和建筑上的安全设施。石栏杆在使用中起分隔、导向的作用，使被分割区域边界明确清晰，设计好的石栏杆，很具装饰意义。石栏杆常安装在台基四周、桥的两侧、楼梯两侧、廊柱两侧、亭榭周边等处，起到防护的作用，同时也可以用来分割空间。尤其在园林建筑中，石栏杆是不可少的，既可以拦隔围护，将不同的区域分隔开来；又不会割断各区域之间的联系，石栏杆上雕刻的图案还起点缀环境的作用。
   石栏杆早出现于隋唐时期，起初多仿木结构。至宋代，石栏杆已很普遍。但周代礼器座上有类似石栏杆的构件。汉代以卧棂式石栏杆为多。六朝盛行钩片勾阑。石栏杆转角立望柱或寻杖绞口造者，均可见于云冈石窟、敦煌壁画。元明清的木栏杆比较纤细，而石栏杆逐渐脱离木制栏杆的形制，趋向厚重。清末以后，西方古典比例、尺度和装饰的石栏杆形式进入中国。现代石栏杆的材料和造型更为多样。